7.9 billones de personas respiran diariamente un aire contaminado en dióxido de nitrógeno (NO2) o en microparticulas que pone en riesgo constantemente su salud, ha anunciado el Director General de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus en rel ación al último informe sobre la calidad del aire. Esta es la primera ocasión en la que se han podido obtener datos de los niveles de contaminación a ras del suelo, es decir, directamente del aire que inhalamos cada día. Se ha constatado que de las más de 6000 ciudades que han entregado sus niveles de exposición, el 99% de todas ellas exceden los límites fijados por la OMS. Esta contaminación se debe principalmente a la actividad humana en la explotación, distribución y uso del petróleo, el carbón y el gas. Sin embargo, no toda la contaminación es igual en todas las regiones. Los países de ingresos bajos y medios exceden en contaminación por micropartículas, cuyas fuentes provienen directa o indirectamente de la agricultura intensiva, el tráfico rodado, la construcción, los incendios forestales, los contaminantes químicos y las centrales eléctricas. En los países de altos ingresos, el principal problema es la contaminación por dióxido de nitrógeno, un gas derivado del tráfico urbano por motores de gasolina y diésel.